Seu cachorro começou a respirar com muito barulho, parece cansar facilmente ou apresenta dificuldade para respirar, principalmente em dias quentes? Esses sinais podem indicar paralisia laríngea, uma doença que compromete a abertura da laringe e dificulta a passagem de ar para os pulmões.
A paralisia laríngea é mais comum em cães idosos e de médio ou grande porte. Sem o tratamento adequado, pode evoluir para crises respiratórias graves e colocar a vida do animal em risco.
A boa notícia é que, quando indicada, a cirurgia pode melhorar significativamente a qualidade de vida e facilitar a respiração do paciente.
Neste artigo, você entenderá como a doença se desenvolve, quais são os sintomas e quando a cirurgia costuma ser recomendada.
O que é a paralisia laríngea?
A laringe fica localizada entre a garganta e a traqueia e funciona como uma “porta” para a passagem do ar.
Durante a inspiração, estruturas da laringe se abrem para permitir que o ar chegue aos pulmões.
Na paralisia laríngea, os nervos responsáveis por movimentar essas estruturas deixam de funcionar adequadamente. Como consequência, a abertura da laringe fica reduzida, dificultando a entrada de ar.
Quais são as causas?
Em muitos cães, principalmente os idosos, a causa exata não é identificada, sendo considerada uma condição de origem adquirida e frequentemente relacionada ao envelhecimento do sistema nervoso.
Em outras situações, a paralisia pode estar associada a:
- Traumas;
- Lesões neurológicas;
- Alterações musculares;
- Algumas doenças sistêmicas;
- Complicações após procedimentos na região do pescoço (menos comuns).
Quais cães têm maior risco?
Embora possa ocorrer em qualquer raça, a doença é observada com maior frequência em cães de médio e grande porte.
Entre as raças mais predispostas estão:
- Labrador Retriever;
- Golden Retriever;
- Setter Irlandês;
- São Bernardo;
- Terra-Nova.
Cães idosos representam a maioria dos casos.
Quais são os sintomas?
Os sinais costumam aparecer de forma gradual.
Os mais comuns incluem:
- Respiração ruidosa;
- Barulho ao inspirar;
- Cansaço após pequenos esforços;
- Intolerância ao exercício;
- Tosse;
- Mudança no latido;
- Engasgos frequentes;
- Respiração ofegante mesmo em repouso.
Nos casos mais graves, podem ocorrer:
- Dificuldade respiratória intensa;
- Língua ou gengivas arroxeadas;
- Colapso;
- Desmaios.
Esses sinais representam uma emergência veterinária.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico começa com a avaliação clínica e o histórico do paciente.
Quando há suspeita de paralisia laríngea, o veterinário pode solicitar exames complementares como:
- Exame da laringe sob sedação leve ou anestesia;
- Radiografias do tórax;
- Exames de sangue;
- Avaliação cardiológica, quando indicada;
- Outros exames para investigar doenças associadas.
Quando a cirurgia é indicada?
A cirurgia costuma ser indicada quando a dificuldade respiratória compromete a qualidade de vida ou representa risco para o paciente.
Entre as situações em que ela pode ser considerada estão:
- Dificuldade respiratória frequente;
- Crises respiratórias recorrentes;
- Intolerância importante ao exercício;
- Episódios de desmaio relacionados à falta de oxigenação;
- Falha do tratamento clínico em controlar os sintomas.
A decisão é sempre individualizada, levando em conta o estado geral do animal e os resultados dos exames.
Como é feita a cirurgia?
O procedimento mais utilizado é conhecido como lateralização unilateral da aritenoide (“tie-back”).
O objetivo é manter um dos lados da laringe parcialmente aberto, facilitando a passagem do ar para os pulmões.
Embora não restaure o movimento normal da laringe, a cirurgia costuma proporcionar uma melhora importante da respiração em muitos pacientes.
Seu cachorro apresenta dificuldade para respirar?
A avaliação precoce é fundamental para identificar a causa dos sintomas e definir o tratamento mais adequado.
O Dr. Luiye Galeano realiza avaliação e cirurgias de laringe em cães no Rio de Janeiro, oferecendo tratamento individualizado para doenças respiratórias que exigem abordagem cirúrgica.
Quais são os riscos da cirurgia?
Como qualquer procedimento realizado sob anestesia, a cirurgia apresenta riscos que variam conforme o estado de saúde do paciente.
Além dos riscos anestésicos, um dos principais cuidados após a cirurgia é reduzir o risco de aspiração de alimentos ou líquidos para os pulmões, uma complicação conhecida como pneumonia aspirativa.
Por isso, o acompanhamento pós-operatório e o cumprimento das orientações do veterinário são fundamentais.
Como é a recuperação?
Após a cirurgia, o cão geralmente permanece internado para monitoramento.
Durante a recuperação, o tutor deverá:
- Administrar corretamente os medicamentos;
- Evitar exercícios intensos;
- Oferecer alimentação conforme orientação do veterinário;
- Comparecer às consultas de retorno;
- Observar qualquer sinal de dificuldade respiratória ou tosse persistente.
A maioria dos pacientes apresenta melhora da respiração nas primeiras semanas, embora o tempo de recuperação varie de acordo com cada caso.
Perguntas frequentes
A paralisia laríngea tem cura?
A cirurgia não devolve o movimento normal da laringe, mas pode melhorar significativamente a passagem de ar e a qualidade de vida do paciente.
Todo cachorro com paralisia laríngea precisa operar?
Não. A indicação depende da intensidade dos sintomas, do impacto na qualidade de vida e da avaliação do médico-veterinário.
A doença pode piorar com o tempo?
Sim. Em muitos cães, a dificuldade respiratória evolui gradualmente, tornando o acompanhamento veterinário essencial.
A cirurgia elimina completamente os sintomas?
Muitos cães apresentam melhora importante da respiração, mas os resultados podem variar conforme a gravidade da doença e as condições de saúde do paciente.
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Conclusão
A paralisia laríngea em cães é uma doença que pode comprometer seriamente a respiração e a qualidade de vida, principalmente em animais idosos.
Quando os sintomas são importantes, a cirurgia pode ser a melhor alternativa para facilitar a passagem de ar e reduzir o risco de crises respiratórias.
Quanto mais cedo o problema for diagnosticado, maiores são as chances de planejar o tratamento de forma segura e proporcionar mais conforto ao paciente.
O Dr. Luiye Galeano é especializado em cirurgias veterinárias de alta complexidade no Rio de Janeiro, incluindo procedimentos de laringe, oferecendo atendimento individualizado desde o diagnóstico até a recuperação pós-operatória.